Le module Cassegrain est fixé mécaniquement sous le Télescope Bernard Lyot, plus exactement à son foyer appelé foyer Cassegrain. C’est le premier module de l’instrument SPIP à récupérer la lumière des astres collectée par le télescope.
Ce module permet non seulement de corriger et de stabiliser l’image formée mais également de réaliser l’analyse polarimétrique de la lumière et d’injecter les sources de calibration, avant de transmettre la lumière vers le spectrographe cryogénique. Il est en particulier composé d’un correcteur atmosphérique, d’un stabilisateur d’images, d’une caméra de guidage, d’une roue motorisée et de plusieurs composants optiques pour la calibration ainsi que d’un polarimètre.
En sortie du module Cassegrain, une paire de fibres optiques de 45 mètres de long en Fluoride (les seules capables de transmettre efficacement la lumière infrarouge jusqu’à 2.5 µm de longueur d’onde) transmets la lumière au spectrographe à très haute résolution (~70 000). Un module de calibration, contenant les différentes sources de calibration, est aussi relié par une fibre au module Cassegrain. Cette lumière de calibration suit ainsi le même chemin que la lumière en provenance du télescope, ce qui permet d’étalonner et de calibrer les spectres obtenus afin notamment d’atteindre une très haute précision de mesure de la vitesse radiale des étoiles (< 1-2 m/s).
Le module Cassegrain de SPIP est très similaire à celui de son compagnon SPIRou au CFHT (3,6 m de diamètre, ouvert à F/8, focale de 28,8 m) mais ses dimensions optiques et mécaniques ont été adaptées pour la configuration du Télescope Bernard Lyot (2 m de diamètre, ouvert à F/25, focale de 50 m).
Vue en coupe et description des éléments constituants le module Cassegrain de SPIP